Кислотність ґрунтів викликається присутністю іонів водню. Залежно від того, в якому стані знаходяться у ґрунті іони водню, розрізняють актуальну (активну) кислотність і потенційну – гідролітичну і обмінну.
Актуальна кислотність пов'язана з наявністю іонів водню в ґрунтовому розчині, обумовлюється різними водно-розчинними кислотами і їхніми кислими солями (вугільною, щавлевою, лимонною, фульвокислотою та ін.).
Потенційна кислотність викликається при взаємодії ґрунтових колоїдів із розчинами солей.
Для характеристики кислотності (лужності), тобто реакції ґрунту, визначають величину рН суспензії ґрунту у воді (актуальна кислотність) і в КСl (потенційна кислотність).
Залежно від величини рН реакція ґрунтів може бути:
- 3,0–4,5 – сильнокисла
- 4,6–5,5 – кисла
- 5,6–6,5 – слабкокисла
- 6,6–7,0 – нейтральна
- 7,1–7,5 – слабколужна
- 7,6–8,5 – лужна
- > 8,5 – сильнолужна
Для зростання рослини, життєдіяльності мікроорганізмів і направлення біохімічних процесів ґрунту найбільш сприятлива слабкокисла, нейтральна або слабколужна реакція ґрунту. Підвищена кислотність ґрунту негативно позначається на зростанні більшості культурних рослин за рахунок зменшення доступності ряду макро- і мікроелементів, і навпаки, збільшення розчинності токсичних сполук марганцю, алюмінію, заліза, бору та ін., а також погіршення фізичних властивостей. Від реакції ґрунту залежить ріст, розвиток і плодоношення рослин.
Для визначення pH ґрунту в Україні діють такі нормативні документи:
- ДСТУ 7862:2015 Якість ґрунту. Визначення активної кислотності
- ДСТУ 7537:2014 Якість ґрунту. Визначення гідролітичної кислотності
- ДСТУ 8346:2015 Якість ґрунту. Методи визначення питомої електропровідності, рН і щільного залишку водної витяжки
- ДСТУ 7910:2015 Якість ґрунту. Визначення обмінної кислотності
У даний час визначення величини актуальної та потенційної (гідролітичної) кислотності проводять майже виключно потенціометричним методом, потенційної (обмінної) – титриметричним.
Потенціометричні вимірювання рН проводять за допомогою приладів: рН-метра, іономіра та ін. Вони дають можливість визначити рН у каламутних і забарвлених витяжках, у самому ґрунті. Титриметричні вимірювання проводять за допомогою набору лабораторного посуду/апаратів для титрування/автоматичних титраторів.
рН-метри, Ohaus
Із цим завданням чудово справляються стаціонарні, портативні та кишенькові прилади Ohaus для вимірювання pH.
- Кишенькові прилади Starter ST20 – економічне рішення для незмінно точних вимірювань
- ST300 – портативний прилад у компактному корпусі – поєднує зручність, надійність і довговічність
- Starter 3100 поєднує точність вимірювань pH і безліч інтелектуальних функцій, які роблять роботу з приладом інтуїтивно зрозумілою
Технічні характеристики:
ST20

| Діапазон вимірювання pH | 0,00÷14,00 |
| Роздільна здатність pH | 0,1 |
| Межа похибки pH | ±0,1 |
| Діапазон температур, °C | 0,0÷99,0 |
| Роздільна здатність, °C | 0,1 |
| Межа похибки, °C | ± 0.5 |
| Діапазон вимірювання ОВП, мВ | - |
| Похибка вимірювання ОВП, мВ | - |
| Точність вимірювання ОВП, мВ | - |
| Термокомпенсація | Є |
| Калібрування | 3 точки |
| Живлення | Батарейки AG13 |
| Дисплей | LCD |
| Пам’ять | - |
| Габарити, мм (ВxДxШ) | 185 x 38 x 45 |
ST300

| Діапазон вимірювання pH | 0,00÷14,00 |
| Роздільна здатність pH | 0,01 |
| Межа похибки pH | ±0,01 |
| Діапазон температур, °C | 0÷100 |
| Роздільна здатність, °C | 0,1 |
| Межа похибки, °C | ±0.5 |
| Діапазон вимірювання ОВП, мВ | ±1999 |
| Похибка вимірювання ОВП, мВ | ±1 |
| Точність вимірювання ОВП, мВ | 1 |
| Термокомпенсація | Є |
| Калібрування | 3 точки |
| Живлення | Батарейки AAА |
| Дисплей | LCD |
| Пам’ять | 30 значень |
| Габарити, мм (ВxДxШ) | 35 x 170 x 90 |
| Діапазон вимірювання pH | 0,00÷14,00 |
Стаціонарний рН-метр AB33PH

Високотехнологічний настільний прилад із 6,5-дюймовим екраном та зручним інтерфейсом, що гарантує стабільний контроль процесу дослідження.
| Діапазон вимірювання pH | -2,00…16,00 (± 0,01) |
| Роздільна здатність pH | 0,01 |
| Діапазон вимірювання ОВП, мВ | ± 2000 (± 1) |
| Термокомпенсація | Есть |
| Калібрування | Три точки |
| Живлення | Мережеве, 220 В |
| Дисплей | 6,5-дюймовий РК-дисплей із підсвічуванням |
| Пам’ять | До 1000 значень |
| Габарити, мм (В x Д x Ш) | 142 x 210 x 51 |


